Ludwig Mies van der Rohe nació el 27 de Marzo de 1889 en Aquisgrán. Desde 1905 hasta 1907 trabajó como delineante en el estudio berlinés de Bruno Paul, y en los siguientes 5 años en el de Peter Behrens (Neubabelsberg) En 1913, con 24 años, abrió su propio estudio en la ciudad de Steglitz, y ese mismo año, el 10 de Abril, se casó con Ada Bruhn, con quien tuvo tres hijas. El año 1922 ingresó en el Noviembregruppe, donde en un plazo de un año logró ser presidente.

1923: Participa en la Exposición Internacional de Arquitectura celebrado en Weimar.

En 1925 comenzó una relación con Lilly Reich que duró hasta 1939. En 1926 fue nombrado vicepresidente del Deutscher Werkbund, y fue él quien coordinó para ésta organización la exposición de Stuttgart de 1927. Fue el arquitecto del pabellón de Alemania de la Exposición Internacional de Barcelona celebrado en 1929.

Durante los próximos años fue nombrado presidente de varias organizaciones, tales como el Bauhau de Dessau, el Bauhaus Berlin-Steglitz… De 1937 a 1938 estuvo en Estados Unidos para hacer la casa Resor. Al mismo tiempo visitó Nueva York, Chicado y Taliesin. Ese mismo año fue expulsado de la Academia de Bellas Artes de Prusia, y Mies emigró a USA, donde a final de año se convirtió en el director del Armour Institute, el ahora llamado Illinois Institute of Technology.

En 1940 conoció a Lora Marx, con quien compartió los últimos años de su vida.

En 1959 se jubiló de la escuela.

El 17 de Agosto de 1969 murió en Chicago.