1907 -Nace el 27 de diciembre en Curridabat un pueblo de la provincia de San José.

1924 -Sus primeros pasos artísticos los da al ingresar a los 16 años al taller de imaginería de don Manuel Zúñiga donde realiza varias piezas de santos en madera y empieza por primera vez a trabajar la piedra. En esta época también acostumbraba visitar el Museo Nacional en compañía del escultor Francisco Zúñiga donde se ponen en contacto con el legado de nuestra cultura precolombina.

1930 -En la Segunda Exposición de Artes Plásticas del Diario de Costa Rica realizada en el Teatro Nacional se da a conocer como escultor con tres yesos y recibe la Medalla de Oro. Su labor como ilustrador empieza al colaborar con ilustraciones y dibujos para la revista Repertorio Americano.

Baco Indio 1931. Talla en piedra. 48.5 x 28.5 x 14.5 cm. Col: Berta de Sánchez	Berta 1961. Talla en madera 40 x 23 x 9 cm. Colección: Berta de Sánchez	Retrato de Juan Rafael Sfch. Relieve en madera. 22 x 15 cm. Colección particular

1931 -Gana medalla de Plata en escultura en la tercera Exposición de Artes Plásticas, donde presenta 10 esculturas, entre ellas Culebra de Cascabel y Baco Indio.

1932 -Su labor didáctica comienza al ser nombrado maestro de dibujo y trabajos manuales en la Escuela de Osejo. Expone 12 esculturas y gana medalla de Oro en la cuarta Exposición de Artes Plásticas del Diario de Costa Rica. Gana también ese año una Mención Honorífica en la exposición de Artistas Nacionales de la Escuela Normal de Heredia.

1933 -Es nombrado jurado en la Quinta Exposición de Artes Plásticas del Diario de Costa Rica. Trabaja en su taller en Barrio México y se dedica al magisterio en algunos centros de enseñanza como maestro de dibujo.

1934 -Este año realiza entre otras obras, la figura de Moisés.

1936 -Ilustra la cuarta edición de los “Cuentos de mi Tía Panchita” de Carmen Lyra.

1940 -Trabaja intensamente y entre las múltiples esculturas hace dos retratos de Berta.

1941 -El libro “Versos para niños” de Emma Gamboa es ilustrado por Juan Manuel con dibujos a plumilla.

1942-1945 -Dirige el Departamento Técnico de Dibujo y Manualidades del Ministerio de Educación Pública y ocupa el cargo de Profesor en el Liceo de Costa Rica.

Cristo 1978. Talla en madera. 63 x 19 x 4 cm. Colección del Banco Central	Sin título 1934. Tinta. Colección Berta de Sánchez	Berta y Juan Manuel tocando violín 1945. Dibujo a Tinta. 21.5 x 28 cm. Col: Berta de Sánchez

1950 -Imparte lecciones de Historia del Arte en la Facultad de Bellas Artes de la Universidad de Costa Rica. Hace su primera exposición individual en el Museo Nacional de Costa Rica, en la que presentó 60 esculturas en piedra y madera.

1951 -Con motivo de la apertura de la Casa de la Artista, se organiza una exposición de Artes Plásticas en la que Sánchez participa con un buen número de trabajos.

1952 -Contrae matrimonio a los 45 años con Berta Solano la musa que lo inspiró. Parte hacia Honduras contratado por el Gobierno de ese país para colaborar en el planeamiento de una Reforma Educativa y en la Reorganización de la Academia de Bellas Artes.

1956 -En un viaje a México su amigo el escultor Francisco Zúñiga lo pone en contacto con artistas e intelectuales y con la cultura mexicana, lo que fue una experiencia muy rica para él.

1959 -Ilustra el libro “EI Moto” de Joaquín García Monge y “Cuentos Grises” de Carlos Gagini.

1960 -Se retira de su labor didáctica y se dedica a la lectura, la escultura y el dibujo.

1964 -1965 -Realiza por dos años consecutivos una exposición individual en la Galería de Artes y Letras en San José.

1965 -Se le otorga el Premio Nacional “Aquileo J. Echeverría” que es uno de los premios más prestigiosos de Costa Rica.

1967 -Ilustra el libro “Mulita Mayor” del escritor costarricense Carlos Luis Sáenz.

1972 -Realiza obras de temática religiosa como Villancico y algunas figuras de Berta su esposa.

1980-1983 -En un período de tres años expone individualmente tres veces en el Museo de Arte Costarricense y en el Instituto de Cultura Hispánica de San José.

1982 -Se le otorga el máximo galardón de la República de Costa Rica, el premio Nacional de Cultura Magón.

1987 -Se bautiza con su nombre el Salón Nacional de Escultura que se realiza periódicamente en el Museo de Arte Costarricense.

1988 -Expone individualmente por última vez en la Galería Enrique Echandi del Teatro Nacional

1990 -Muere en San José el 16 de abril