Francisco Valiente - 1

Pionero de la Fotografía en costa rica

En 1885, llega al país uno de los personajes que más aportó a la fotografía costarricense en las últimas décadas del siglo XIX: el colombiano Francisco Valiente Tinoco. Llegó al país a la edad de 22 años. Fotógrafo y promotor de la homeopatía en su país, en Costa Rica se asoció con Bartolomé Marichal Aprèz, también de origen colombiano. La asociación Valiente y Marichal, fue más que nada de interés económico, pues Marichal médico y profesor de medicina, nunca ejerció la fotografía, pero si ayudo a Valiente y financió el estudio fotográfico. Permanecieron asociados  desde 1885 hasta 1887.
Casi todas las fotografías del siglo XIX eran positivadas por contacto, es decir por la superposición de una placa negativa sobre un papel sensibilizado, por lo que el positivo era idéntico en tamaño al negativo. Sin embargo se inventaron diversos métodos para lograr ampliar las placas. Uno de esos inventos fue la cámara solar. Las cámaras solares eran ampliadoras ·”diurnas” y fueron muy utilizadas a partir de 1950. La gran mayoría eran cajas cerradas a prueba de luz, las cuales  podían ser  colocadas en  el exterior para  poder aprovechar mejor los rayos. Una exposición para lograr la ampliación de una placa podía durar horas e incluso días. Los asistentes u operarios debían estar pendientes de tener la cámara solar en dirección al sol.

En 1886, Valiente y Marichal introducen la cámara solar a Costa Rica y realizan fotografías ampliadas “hasta de tamaño natural “, estas imágenes casi siempre debían ser retocadas a mano, pues solían perder mucha definición.

Antes de la cámara solar traída por Valiente y Marichal, los fotógrafos solían utilizar otro recurso para ampliar las imágenes. Este consistía en un orificio que se ubicaba en el techo del estudio en el cual se colocaba la placa, que se positivaba sobre un papel colocado usualmente en una mesa o el  suelo y que probablemente era cerrado o cubierto para no dispersar la luz.

Valiente fue premiado por sus fotografías y pinturas en la Exposición de Chicago y en la Exposición Industrial de Costa Rica en 1886. Esta se realizó con el objetivo de seleccionar las obras y productos que representarían a Costa Rica en la Exposición de Nueva Orleáns y en la Exposición Universal que se realizaría en Paris en 1889. La Exposición Nacional de 1886 fue organizada por la Oficina de Estadística y fue inaugurada en setiembre de 1886. La colección de obras arqueológicas, pictóricas y de otros objetos presentados en la Exposición fue la base para la creación del Museo Nacional. Además de Francisco Valiente, fue premiada Emma Quesada por sus trabajos de iluminación* fotográfica.

*Se denominaba “iluminación” al proceso de pintar o colorear a mano las fotografías, usualmente con óleo o pigmentos vegetales.

Otro de los aportes de Valiente fue el hecho de que en 1887 ofreciera para sus retratos diversas decoraciones y, además, el llamado estilo Rembrandt, que consistía fundamentalmente en realizar retratos con los modelos en posición de tres cuartos y con una iluminación lateral suave.  Este tipo de retrato se hizo muy popular, sobre todo en los Estados Unidos, a finales del siglo XIX y principios del XX, ya que fue muy utilizados por las figuras de la lírica y posteriormente, del cine.  En los anuncios Valiente también avisa al público que las personas que se  hubieran retratado en la antigua casa de Hoey y Hermann podían sacar  copias de sus fotos en el estudio de Valiente y Marichal pues ellos poseían los negativos.

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