Star Wars - El Arte Detrás De La Saga

Para el año de 1997, George Lucas decidió re-editar sus filmes con motivo del veinte aniversario de Star Wars, pero esta vez incluiría metraje adicional a cada una de las películas. Para esta ocasión nombró al joven artista Doug Chiang como sustituto de McQuarrie. Chiang, junto con un renovado grupo de artistas, elaboró las conceptualizaciones para las nuevas escenas de la trilogía, siempre respetando los parámetros que McQuarrie dejó años atrás. En esta ocasión el trabajo era hasta cierto punto más arriesgado ya que se pretendía incluir tecnología digital como herramienta principal en el desarrollo de cada una de secuencias como el momento en que Han Solo (Harrison Ford) se encuentra con Jabba The Hutt.

Para esta ocasión Jabba debía caminar por lo que se realizó todo un estudio acerca de como debería moverse el personaje. Se presentaron varias opciones, incluso se propuso que volara a través de unos impulsores. Este estudio se hizo por parte de la artista Claudia Mullaly. También se puede ver una secuencia ampliada de la entrada a la ciudad de Mos Eisley. Para esta ocasión, se debía rediseñar prácticamente toda la ciudad, incluso se diseñaron personajes exclusivamente para esta secuencia. El trabajo fue realmente sorprendente. Dentro del grupo de artistas que participó junto a Chiang, se encuentran Erick Tiemens, George Hull, Ty Ruben Ellingson y Claudia Mullaly entre otros.

Este mismo grupo de artistas también se dio la tarea de rediseñar la Ciudad de las Nubes en Bespin para la edición especial de The Empire Strikes Back y superar lo que Lucas definió como una "sensación claustrofóbica" que no se pudo corregir en 1980. También participaron en los cambios que se hicieron principalmente en el palacio de Jabba y la secuencia del cierre final para Return Of The Jedi. Esta última debía mostrar por primera vez en ese entonces, la ciudad de Corouscant, la cual simplemente se mencionaba en un par de ocasiones pero nunca se había visto.

Para el año de 1998, Chiang junto con el resto del equipo empezó a elaborar el arte para lo que sería la nueva película de la saga: Star Wars: Episode I: The Phantom Menace. Los artistas gráficos tuvieron en esta ocasión mucho trabajo. La película no solo presentaba nuevos personajes sino también nuevos mundos, por lo que tuvieron que hacer mucha investigación para definir cada uno de los nuevos elementos. En el caso del diseño de la ciudad de Theed en Naboo, se requirió de todo un estudio de culturas para definir aspectos muy importantes como el vestuario y la arquitectura del lugar. De acuerdo con Chiang, la ciudad debía reflejar un ambiente bastante ceremonial por lo que investigaron varios movimientos artísticos especialmente los provenientes del medio oriente para crear el efecto deseado. En el caso de la ciudad de Corouscant, la cual tenía una mayor participación en esta, ya existía un precedente. Esta había hecho una pequeñísima aparición en las ediciones especiales de 1997 por lo que parte del proceso creativo había sido adelantado. Según cuenta Chiang, para este planeta debieron recurrir a fuertes influencias de la arquitectura contemporánea. No solo se debía reflejar un fuerte aspecto artificial sino que además se quería reflejar un ambiente con ciertos elementos presentes en las grandes ciudades norteamericanas de los años veinte.

Pero no todo se limitaba allí. La película pretendía llevar los efectos visuales más allá de lo alcanzado. Lucas no solo pretendía crear escenarios totalmente digitalizados sino también la introducción de personajes quienes interactuarían con actores de carne y hueso. Como ejemplo de ello se encuentra Jar Jar Binks quien si bien no fue muy aceptado por el público fue todo un triunfo artístico en lo que a su elaboración se refiere.

Uno de los escenarios mas complicados de elaborar fue el trayecto de la carrera de los Pods en el planeta Tatooine. Según John Knoll de ILM, no había forma de filmarlo realmente por que no existía un escenario así. De esta manera se dieron a la tarea de crearlo desde cero partir de un ordenador. Esto constituyó un gran esfuerzo no solo de los expertos en computación sino también de los artistas quienes tuvieron que diseñar la ruta (incluyendo texturas y obstáculos) por donde correrían los Pods.

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