Nacionalidad: Holanda
Leiden (1606) - Amsterdam (1669)
Estilo: Barroco Centroeuropeo
 Rembrandt
Harmenszoon van Rijn, pintor barroco holandés, nace
en Leiden el 15 de julio de 1606. Era hijo de un molinero
perteneciente a la clase media holandesa, por lo que pudo
asistir a la Escuela Latina y en 1620 matricularse en la
Universidad de Leiden, aunque desconocemos en qué
materias. En 1621 abandona los estudios universitarios e
inicia su aprendizaje artístico en su ciudad natal
con un oscuro pintor llamado Jacob van Swanenburgh, en cuyo
taller estuvo tres años. Entre 1624 y 1625 continuó
su aprendizaje en Amsterdam, esta vez en el taller de un
pintor de mayor relieve, Pieter Lastman, de quien toma la
influencia de Caravaggio y Elsheimer. Posiblemente también
frecuentaba otro taller, el de Jacob Pynas, de estilo italianizante.
En 1625 le encontramos de nuevo en Leiden, donde abre taller
con Jan Lievens, a quien había conocido en el estudio
de Lastman. De estos años es su primera obra conocida,
la Lapidación de San Esteban, en donde se aprecia
claramente la influencia caravaggista. En 1628 su fama es
ya considerable y tiene discípulos a su cargo, destacando
Gerrit Dou. Al morir su padre en 1630, Rembrandt abandona
Leiden y se instala en Amsterdam, asociándose con
un marchante de obras de arte llamado Hendrick van Uylemburgh,
quien le proporciona interesantes encargos, sobre todo retratos
en los que el pintor pone toda su atención, captando
el alma del retratado y los preciosistas detalles de los
vestidos, aumentando así su fama y su fortuna. En
1632 realiza una de sus obras más famosas, La lección
de anatomía del doctor Tulp, que tuvo enorme  éxito.
Su situación económica es muy próspera
y lo será aun más al contraer matrimonio en
1634 con Saskia van Uylemburgh, sobrina de su socio y poseedora
de una excelente dote. Saskia se convertirá en el
primer baluarte de la vida del pintor y en la protagonista
de múltiples obras como el Autorretrato con Saskia
o Saskia con sombrero. La década de 1630 será
de notable éxito para el pintor, con obras de temática
religiosa como El sacrificio de Isaac o El banquete nupcial
de Sansón, excelentes paisajes o magníficos
autorretratos. Sin embargo, 1642 no será de buen
recuerdo para Rembrandt ya que muere Saskia - algunos meses
después de dar a luz al único hijo que les
sobrevive, Titus - y su cuadro La ronda de noche recibe
una gélida acogida por parte de la crítica.
A partir de ese momento, la ordenada y exitosa vida de Rembrandt
sufre duros embates tanto económicos - llegando a
la quiebra total en 1656 - como amorosos y sociales con
los pleitos con Geertje Dircks, niñera de su hijo
Titus, que le acusó de haberle hecho promesa matrimonial,
o las acusaciones de vivir en concubinato con su sirvienta
Heindrickje Stofeels, muchacha que se convertirá
en el sustento de los años finales del artista y
en modelo de múltiples obras como Hendrickje en el
lecho.
 A
pesar de estos lamentables episodios, el arte de Rembrandt
avanza, abandona la exuberancia barroca pero se enriquece
con un colorido vibrante y un enorme interés por
el detalle, creando nuevas iconografías adecuadas
a la mentalidad protestante como La cena de Emaús
o Cristo y la adúltera. Los encargos vuelven a aparecer
en la década de 1650, destacando La lección
de anatomía del doctor Deyman, Los síndicos
del gremio de los pañeros o La novia judía.
En todos ellos encontramos esa "manera áspera"
que caracteriza sus últimas décadas, en la
que la pincelada larga, empastada, será la principal
protagonista, sin menospreciar el papel de la luz dorada,
con la que consigue crear efectos atmosféricos de
calidad insuperable, tomando como referencias a la Escuela
veneciana y Tiziano. Rembrandt fallece en Amsterdam el 4
de octubre de 1669 a la edad de 63 años, siendo uno
de los más innovadores y excepcionales artistas de
todos los tiempos.
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