Basquiat

Estilo

Enmarcar a Basquiat en una tendencia específica resulta complicado; sus imágenes escapan al perfil rígido de cualquier estilo. El contexto en el que se fue dibujando su trayectoria, el del Neoexpresionismo o Expresionismo Abstracto, había propiciado un distanciamiento del arte figurativo a favor de la abstracción y el Surrealismo, lo que implicaba la primacía de la individualidad del artista sobre cualquier rasgo o condición de carácter colectivo.

A primera vista, la pintura de Basquiat puede parecernos superficial, hecha a desgana y rápido, sin ninguna intención. Confirmarnos en esta creencia sería un error: la producción de Basquiat, agresiva, desprende fuerza y significado, concentra para siempre lo que fue su vida: una tensión continúa entre el ascenso profesional, social, y la decadencia física garantizada por las drogas.

Si observamos con detenimiento, en títulos como Venus vs. Madonna, encontramos retales de la historia de amor que compartió de forma intermitente con la camarera Suzanne y sobre la que se ha escrito una original novela, La viuda Basquiat. Y, como en este caso que nos sirve de ejemplo, cada pincelada de Basquiat, no importa si demasiado brusca o demasiado gruesa, nos habla de Él, de sus miedos, de sus ídolos y ensoñaciones: le inspiraba Picasso, el arte africano, el jazz y los trazos infantiles; le gustaba llenar sus cuadros de enigmas y discretos símbolos que solo eran capaces de descifrar los que le conocían bien... enfrentarnos a mas de una obra del pintor nos permitirá descubrir la frecuencia con que dibujaba coronas y eses en los fondos, así como apreciar su predilección por los colores rotundos, casi chillones, extremos como su existencia.

El doce de agosto de 1988, le encontraron muerto en su apartamento a causa de una sobredosis. Aún no había cumplido los treinta, pero con una década le había bastado para contribuir a desvincular el arte estadounidense del europeo y, si bien en su momento pudo verse ensombrecido por figuras de apariencia mas brillante y carismática, como la de Warhol, con quien colaboró en acrílico y crayón de óleo brazo y martillo (1985), con el tiempo el interés por Basquiat ha despertado. Tanto es así, que su amigo Julian Schnabel, director de la biografía de Reinaldo Arenas, Antes que anochezca, tiene en el film Basquiat su ópera prima.

Obras

Tres etapas se distinguen en el desenfrenado recorrido creativo del pintor: de 1980 a 1982, su dedicación al graffiti sígnico favoreció el cambio de opinión de la crítica especializada con respecto a esta técnica. Durante este primer período, Basquiat inserta en su visión de la realidad de los barrios bajos de Nueva York los fragmentos que conserva de lo aprendido en su niñez. Como escribíamos al principio del texto, el artista deja escapar al pintar sobre paredes y muros íconos que hacen referencia a la tradición primitiva que su familia lleva consigo. Pertenecen a esta época, entre otros, acrílico sobre tela ángel caído (1981), acrílico, crayón de óleo y serigrafía sobre tela Cenizas (1981), acrílico y crayón sobre tela Arroz con pollo (1981) y Dangerous waters (1981).

Entre 1982 y 1985, este rescate de signos del pasado se consolida: imágenes vudú, tótem, arcanos... son algunos de los conceptos que aparecen en títulos como Vino de Babilonia (1984), acrílico sobre tela Beneficio I (1982) o acrílico sobre tela Sienna (1984). También en estos años, reivindica a través de su trabajo la valía de su raza. Lo hace mediante retratos que rinden tributo a músicos, escritores y líderes negros en innumerables disciplinas, principalmente en el arte y el deporte, donde destacan los boxeadores y los jugadores de baloncesto.

Por último, desde 1986 y hasta su muerte, la acción de Basquiat se refina. Aunque sigue buceando en las mismas obsesiones que le persiguieron desde su adolescencia, empieza a mirar hacia Europa y su importante legado pictórico.

< anterior